Penulis Amerika, pemenang Hadiah Nobel Sastra pada 7 Oktober 1993 dan Hadiah Pulitzer untuk novelnya tentang perbudakan, "Beloved," pada 1988. Dia adalah penulis karya sastra klasik Afrika-Amerika "The Bluest Eye," 1970, "Sula," 1973, "Song of Solomon," 1977, "Tar Baby," 1981, "Beloved," 1987, dan "Jazz," 1992.
Morrison adalah anak kedua dari empat bersaudara yang lahir dari pasangan petani penggarap George dan Rama (Willis) Wofford dan dibesarkan di kota penggilingan kelas pekerja di Lorain, Ohio. Selama masa-masa sulit Depresi, ayahnya bekerja sebagai pencuci mobil, tukang las, dan pekerja konstruksi, sementara ibunya yang penuh semangat menulis surat kepada Presiden Roosevelt tentang belatung yang ia temukan dalam tepungnya. "Ibu saya percaya bahwa harus ada yang dilakukan untuk mengatasi situasi yang tidak manusiawi." Setelah lulus dengan predikat terbaik dari Lorain High School pada tahun 1949, Morrison kuliah di Universitas Howard yang serba hitam dan mengubah namanya menjadi Toni. Dia tampil dengan rombongan teater selama musim panas yang terdiri dari anggota fakultas dan mahasiswa. Memperoleh gelar Sarjana Bahasa Inggris pada tahun 1953, Morrison pindah ke Cornell University untuk meraih gelar Master pada tahun 1955 dan, setelah dua tahun mengajar di Texas, ia kembali ke Howard sebagai staf pengajar bahasa Inggris. Di Howard, ia bertemu dan menikah dengan arsitek Jamaika, Harold Morrison, dan melahirkan dua orang putra, Harold Ford dan Slade Kevin.
Karena kecewa dengan pernikahan, sebagai pelarian, Morrison mulai menulis fiksi pada awal tahun 60-an. "Saat itu saya tidak memiliki apa-apa lagi selain imajinasi saya. Saya tidak memiliki kemauan, penilaian, perspektif, kekuasaan, otoritas, diri sendiri; hanya rasa ironi yang brutal, melankolis, dan rasa hormat yang gemetar terhadap kata-kata. Saya menulis seperti seseorang yang memiliki kebiasaan jorok. Diam-diam. Secara kompulsif. Dengan licik."
Setelah menceraikan suaminya dan mengundurkan diri dari Howard, Morrison pindah bersama putra-putranya ke Syracuse, NY di mana dia bekerja sebagai editor buku teks untuk Random House. Berjuang melawan kesepiannya, ia sekali lagi mencari pelarian dalam fiksi yang mulai ia tulis saat mengajar di Howard dan mengembangkan cerita pendek yang ia tulis di sana menjadi sebuah novel. Naskah yang belum selesai tersebut menjadi publikasi pertamanya, "The Bluest Eye," 1970. Pada tahun 1977, ia menjadi pemenang National Book Critics Circle Award untuk "The Song of Solomon." Selama sepuluh tahun berikutnya, Morrison mengajar secara sporadis di The State University di Albany, Bard College, Yale, dan Rutgers University untuk menambah penghasilan sastranya, dan pada tahun 1989 ia menjadi Profesor Humaniora Robert F. Goheen di Universitas Princeton.
Morrison terkenal karena kemampuannya yang luar biasa dalam menyampaikan pengalaman Diaspora Afrika sekaligus memasukkannya ke dalam arus utama tradisi sastra Amerika. "Kebisuan kami telah berlangsung lama dan dalam," tulisnya, "Dalam literatur kanonik, kami selalu dibicarakan. Atau kami telah berbicara. Atau kita telah muncul sebagai lelucon atau sebagai tokoh datar yang menunjukkan sensualitas. Hari ini kita mengambil kembali narasi, menceritakan kisah kita. Garis narasi adalah cara kita menemukan dunia." Salah satu koleganya menulis, "Jika saya harus mendeskripsikan tulisannya, saya akan mengatakan bahwa ia memiliki wawasan seorang dukun dan lirik dari seorang penyair besar."
Novel Morrison "Beloved" dibuat menjadi sebuah film pada tahun 1998. Film ini gagal di box office.
Pada tahun 1996, pembawa acara bincang-bincang televisi Oprah Winfrey memilih "Song of Solomon" untuk Klub Buku yang baru saja diluncurkannya, yang kemudian menjadi fitur populer dalam acara "Oprah Winfrey Show." Winfrey kemudian memilih total empat novel Morrison selama enam tahun, sehingga novel-novel Morrison mendapatkan dorongan penjualan yang lebih besar daripada yang mereka dapatkan dari kemenangannya atas Hadiah Nobel pada tahun 1993.
Morrison menulis buku untuk anak-anak bersama putranya yang lebih muda, Slade Morrison, yang merupakan seorang pelukis dan musisi. Slade meninggal karena kanker pankreas pada tanggal 22 Desember 2010, pada usia 45 tahun.
"God Help the Child," novel kesebelas Morrison, diterbitkan pada tahun 2015.
Morrison meninggal dunia di Montefiore Medical Center di The Bronx, New York City pada tanggal 5 Agustus 2019 akibat komplikasi pneumonia pada usia 88 tahun.
Tautan ke biografi Wikipedia