Amerikanischer Schauspieler, einer der erfolgreichsten Stars seiner Generation, der eine private, rätselhafte Figur bleibt. Er ist einer der wenigen Darsteller, die einen Oscar, einen Emmy und einen Tony Award für ihre schauspielerische Leistung gewonnen haben, was als "Triple Crown of Acting" bezeichnet wird. Obwohl er harte Kerle spielt, ist er eigentlich sehr schüchtern, ein sanfter und mitfühlender Mann.
Als einziges Kind von Salvatore und Rose Pacino, das seit seinem zweiten Lebensjahr von einer alleinerziehenden Mutter in den Armenvierteln der Bronx aufgezogen wurde, ist er ein intensiver Sizilianer mit dunklen, ausdrucksstarken Augen und einer kompakten Statur von 1,67 m (5'6″). Da seine Mutter krank war, brach er mit 17 Jahren die Schule ab und arbeitete als Hausmeister, Platzanweiser im Kino, Möbelpacker und Büroangestellter, um sein Einkommen aufzubessern. Seine Studien am New Yorker Schauspielstudio führten 1969 zu einer kleinen Rolle in "Ich, Natalie", die zu "Die Panik im Needle Park" (1971) führte.
Als er 1972 für die Rolle in "Der Pate" ausgewählt wurde, änderte sich sein Leben für immer, denn er erhielt nicht nur eine Oscar-Nominierung, sondern setzte auch seine schwelende, subtile Sensibilität in kraftvolle Darstellungen komplexer Charaktere um. Er gewann 1969 einen Tony für seine Broadway-Rolle in "Does the Tiger Wear a Necktie?" und einen zweiten Tony für "The Basic Training of Pavlo Hummel". Zu seinen Filmen gehören "Serpico" (1973), "Dog Day Afternoon" (1975) und "Scent of a Woman", für den er am 29. März 1993 einen Oscar als bester Darsteller erhielt.
Im ersten Rausch des Ruhms durchlebte Pacino die üblichen Exzesse mit Rauchen, Trinken und Pillen, während alle ein Stück von ihm wollten, was er als Chaos empfand. In den 80er Jahren traf er eine Reihe von Fehlentscheidungen, und erst mit "Donnie Brasco" in den 90er Jahren kam er wieder auf den richtigen Weg.
Pacino hatte eine lange Reihe von Freundinnen, meist Schauspielerinnen. Er hat eine Tochter, Julie Marie, die 1989 aus seiner Beziehung mit Jan Tarrant hervorging, aber er hat nie geheiratet. Er und seine Freundin von 1997, Beverly D'Angelo, wurden am 25. Januar 2001 in Los Angeles Eltern von Zwillingen, einem Jungen und einem Mädchen, die durch In-vitro-Fertilisation gezeugt wurden. Für die 46-jährige D'Angelo, die seit ihrer Scheidung von dem italienischen Herzog Lorenzo Salviati im Jahr 1995 drei Jahre lang mit dem 60-jährigen Pacino zusammen war, war es das erste Mal, dass sie Mutter wurde. Sie und Pacino lebten seit März 2002 getrennt und stritten sich heftig um das Sorgerecht für die Zwillinge Anton und Olivia. Pacino und D'Angelo beendeten ihre Beziehung im Jahr 2003.
Pacino hatte eine Beziehung mit Diane Keaton - seinem Co-Star in den drei "Paten"-Filmen -, die nach den Dreharbeiten zu "Der Pate Teil II" endete. Er hatte Beziehungen mit Tuesday Weld, Jill Clayburgh, Marthe Keller, Kathleen Quinlan und Lyndall Hobbs. Pacino hatte von 2008 bis 2018 eine zehnjährige Beziehung mit der argentinischen Schauspielerin Lucila Polak.
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