Amerikanische Schauspielerin, Gewinnerin des Golden Globe Award für die beste Nebendarstellerin in "Magnolien aus Stahl" (1989) und eines zweiten Golden Globe Award für die beste Schauspielerin in "Pretty Woman" (1990). Mit Oscar-Nominierungen für dieselben Rollen wurde sie die bestbezahlte Schauspielerin ihrer Generation und verdiente $12 Millionen pro Film.
Roberts ist eines von drei Kindern des Staubsaugervertreters Walter Roberts und der Kirchensekretärin und Schauspielerin Betty Motes. Der Vater war ein ehemaliger Schauspieler und Schriftsteller, der Betty 1955 heiratete, nachdem er mit der Inszenierung von "George Washington Slept Here" durch Militärbasen getourt war. Während Tochter Julia in Smyrna aufwuchs, leiteten Walter und Betty eine Theaterschule im nahe gelegenen Piedmont Park. "Als ich laufen und sprechen und meine Gedanken formulieren konnte", wollte sie Schauspielerin werden, doch ihr erklärtes Lebensziel war es, Tierärztin zu werden. Im Alter von vier Jahren ließen sich ihre Eltern scheiden. Julia und ihre Schwester Lisa (geb. 1965) lebten bei ihrer Mutter, während ihr Bruder Eric (geb. 1956) bei ihrem Vater wohnte. Das Zuhause war ein Schlachtfeld, und Bettys zweiter Mann zeigte wenig Zuneigung zu seinen Stieftöchtern. Julia vermisste es sehr, ein positives männliches Vorbild in ihrem Leben zu haben. Fünf Jahre später starb ihr Vater, den sie sehr liebte, an Krebs, und sie klammerte sich an ihren Bruder Eric, um männliche emotionale Unterstützung zu erhalten.
Während ihrer Zeit an der High School verbrachte Julia viel Zeit mit Tagträumen allein in ihrem Zimmer, während sie versuchte, in den richtigen Designerjeans aufzutreten und "wie Scarlett O'Hara zu flirten". Unmittelbar nach dem Schulabschluss sammelte sie mit 18 Jahren einen Treuhandfonds von $29.000 und zog mit ihrer Schwester Lisa nach New York, um eine Schauspielkarriere zu starten.
Sie arbeitete in einem Schuhgeschäft, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, hatte aber trotz ihrer unermüdlichen Bemühungen zunächst kein Glück. Bruder Eric, selbst Schauspieler mit einer Rolle in dem Film "Blutrot", überredete den Regisseur, Julia 1986 mit einer kleinen Rolle zuzulassen.
1988, nachdem sie sich die Haare dunkelbraun gefärbt hatte, spielte Julia in dem Film "Mystic Pizza", gefolgt von "Satisfaction". Im darauffolgenden Jahr wurde sie an der Seite von Shirley MacLaine, Sally Field und Darryl Hannah in dem Film "Magnolien aus Stahl" besetzt, eine Rolle, für die sie von Kritikern und Publikum gefeiert wurde und die sie sofort zum Star machte. Im nächsten Jahr folgte "Pretty Woman" und Julia, wie sie nun genannt wurde, war ein etablierter Star. Es folgten eine Reihe von Filmen, darunter "Flatliners" (1990), "Sleeping With The Enemy" (1991), "The Pelican Brief" (1993), "Something To Talk About" (1996), "Conspiracy Theory" (1997) und "My Best Friend's Wedding" (1997).
Roberts besitzt eine Maisonette-Wohnung in New York, ein Haus in den Hollywood Hills und ein 50 Hektar großes Anwesen in der Nähe von Taos, NM. Roberts setzt sich intensiv für wohltätige Zwecke ein und spendet viel Zeit und Ressourcen für UNICEF, indem er nach Haiti und Indien reist, um guten Willen zu fördern und Kindern in Not zu helfen.
Im Jahr 2000 hatte Roberts offenbar ihre früheren Unsicherheiten überwunden und fühlte sich in ihrer Rolle als Superstar wohl. Sie erhielt gute Kritiken für den gerade erschienenen Film "Erin Brockovich" und verbrachte glücklich Zeit mit ihrem Freund, dem Schauspieler Benjamin Bratt. Sie und Bratt, 32, sind seit 1998 ernsthaft zusammen, ein schwieriges Unterfangen, wenn sie an verschiedenen Küsten leben.
Im Laufe der Jahre hatte Julia in ihrem Leben und ihrer Karriere Beziehungen zu verschiedenen Darstellern und anderen Männern und spielte in ihrem Privatleben die Rolle der "Runaway Bride". Nachdem sie 1988 mit Liam Neeson in "Satisfaction" zusammengespielt hatte, lebten sie für kurze Zeit zusammen in Venice, Kalifornien. Sie war kurzzeitig mit Dylan McDermott verlobt, der ihren Ehemann in "Magnolien aus Stahl" (1989) spielte. Roberts und Kiefer Sutherland waren 1991 unzertrennlich, nachdem sie sich im Jahr zuvor am Set von "Flatliners" kennen gelernt hatten. Am 14.6.1991 verlobt, ließ sie ihn vor dem Altar stehen und brannte mit dem Schauspieler Jason Patric durch. Bei den Dreharbeiten zu "The Player" (1992) lernte sie den 35-jährigen Country-Musik-Star Lyle Lovett kennen. Zur Überraschung aller heirateten sie am 25.6.1993 in Marion, IN. (Lovett wurde am 1.11.1956 in Klein, Texas, geboren.) Die Ehe wurde am 22.3.1995 geschieden, doch die beiden blieben beste Freunde.
Roberts war 1995 mit dem Schauspieler Daniel Day-Lewis liiert und ging kurz mit Matthew Perry aus, den sie 1995 bei Dreharbeiten zu einer Folge von "Friends" kennenlernte. Ihr Verehrer in den Jahren 1995-'96 war Pat Mannochia (alias Pasquale Mannochia), Besitzer eines Fitnessstudios und ehemaliger Eishockeyspieler, gefolgt von dem Schauspieler Ross Partridge in den Jahren 1996-'97. Nach vier Jahren mit Benjamin Bratt beendeten sie die Affäre im Mai 2001. Bald darauf wurde sie mit dem Kameramann Danny Moder, 32, gesehen, den sie am 4.7.2002 um Mitternacht auf ihrem 40 Hektar großen Anwesen außerhalb von Taos, NM, heiratete. Moder wurde am 31.1.1969 in Los Angeles, CA, geboren.
Am 21.1.2001 wurde Roberts für ihren letzten Film "Erin Brockovich" mit dem Golden Globe ausgezeichnet.
Die werdende Mutter von Zwillingen bekam am 23. Oktober 2004 Wehen und wurde in ein Krankenhaus eingeliefert. Die Ärzte stuften ihre Lage als nicht ernst ein, ordneten aber für den Rest der Schwangerschaft Bettruhe an. Die Zwillinge wurden im Januar 2005 erwartet.
Die Schauspielerin brachte am 28. November 2004 gegen 3 Uhr morgens in einem Krankenhaus in Los Angeles, CA, ein Mädchen und einen Jungen zur Welt. Die Namen der Zwillinge sind Phinnaeus Walter Moder und Hazel Patricia Moder und ihre Daten stammen aus Nachrichtenberichten.
Die Schauspielerin gab ihr Debüt am Broadway in "Three Days of Rain". Das Stück, das am 28. März 2006 eine Woche lang voraufgeführt wurde, sollte am 19. April 2006 offiziell eröffnet werden.
Sie und ihr Mann begrüßten den jüngsten Zuwachs ihrer Familie, einen Sohn namens Henry Daniel Moder, der am 18. Juni 2007 in Los Angeles "in den frühen Morgenstunden" geboren wurde.
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