Die australisch-amerikanische Schauspielerin ist bekannt für ihre temperamentvollen Rollen. Für ihre Darstellung der Schriftstellerin Virginia Woolf in dem Drama The Hours (2002) erhielt sie den Oscar als beste Schauspielerin. Weitere Oscar-nominierte Rollen waren die der Kurtisane in dem Musical Moulin Rouge! (2001) und die der emotional aufgewühlten Mutter in den Dramen Rabbit Hole (2010) und Lion (2016). Außerdem hat sie zwei Primetime Emmy Awards und fünf Golden Globe Awards gewonnen. In den Jahren 2006, 2018 und 2019 wurde sie als eine der bestbezahlten Schauspielerinnen der Welt gelistet.
Sie wurde als älteste von zwei Töchtern eines Psychologen und Biochemikers und einer Krankenschwester, die beide politische Aktivisten waren, auf Hawaii geboren und erhielt den hawaiianischen Namen "H?k?lani", was "Himmelsstern" bedeutet. Die Inspiration dazu kam von einem Elefantenbaby, das etwa zur gleichen Zeit im Zoo von Honolulu geboren wurde. Ab ihrem sechsten Lebensjahr wurde sie in Australien aufgezogen. Sie debütierte 1983 in den Filmen Bush Christmas und BMX Bandits und wurde bald ein australischer Star.
Kidman ist ein Fan von Extremsportarten wie Fallschirmspringen, akrobatischen Flugmanövern und Bergsteigen. Sie hatte auch den Mut, nackt in einem Londoner West End Theaterstück aufzutreten.
Die 1,8 m (5′ 10″+) große Kidman heiratete Tom Cruise an Heiligabend 1990. Kidman ist größer als Cruise, nicht nur in Stöckelschuhen; sie waren in den 1990er Jahren eines der "Power-Paare" in Hollywood, beide immens erfolgreich in ihren Karrieren. Nach 11 Jahren Ehe trennten sie sich im Dezember 2000 und gaben dies am 5. Februar 2001 bekannt, "wegen der Schwierigkeiten, die sich aus den unterschiedlichen Karrieren ergeben, die sie ständig voneinander trennen", so ihr Sprecher. Ihre Ehe wurde im August desselben Jahres aufgelöst.
Bevor sie Cruise heiratete, war Kidman in Beziehungen mit dem australischen Schauspieler Marcus Graham und dem Windrider (1986) Co-Star Tom Burlinson involviert. Ihr wurde auch eine Beziehung mit Adrien Brody nachgesagt. Kidman war auch mit dem Rapper Q-Tip liiert, und Robbie Williams behauptet, er habe 2004 eine kurze Romanze mit ihr gehabt.
Ende September 2003 gaben Kidman und ihre neue Liebe, der Musiker Lenny Kravitz, zu, dass sie eine ernsthafte Beziehung führten, nachdem sie monatelang gesagt hatten, sie seien "nur Freunde". Im Jahr 2004 trennten sie sich.
Am 25. Juni 2006, angeblich kurz nach Sonnenuntergang, heiratete Kidman Keith Urban in Manly, einem Strandvorort von Sydney, Australien. Sie wohnen in Sydney, Sutton Forest (New South Wales, Australien), Los Angeles und Nashville (Tennessee, USA). Kidman brachte am Morgen des 7. Juli 2008 in Nashville eine Tochter namens Sunday Rose Kidman Urban zur Welt. Am 28. Dezember 2010 wurde ihre leibliche Tochter, Faith Margaret, von einer Leihmutter in Nashville geboren.
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