Amerikanischer Psychologe und Fernsehpersönlichkeit, bekannt als Dr. Phil. Mit einer Praxis in Wichita Falls gründete er 1989 zusammen mit einem Freund Courtroom Sciences, Inc., ein Unternehmen, das Anwälte bei der Entwicklung von Prozessstrategien berät. Ende der 1990er Jahre lernte er Oprah Winfrey in Texas kennen, nachdem sie von einem Rinderzüchterverband wegen Verleumdung verklagt worden war. Während sie unter dem Stress des Prozesses stand, wandte sie sich an McGraw, der ihr half, den Angriff erfolgreich abzuwehren. Beeindruckt von seinem strategischen Ansatz und seiner sachlichen Art, stellte sie ihn in ihrer Sendung vor, und sein Publikumszuspruch führte dazu, dass er ab April 1998 regelmäßig auftrat. Seine direkten, unverblümten und praktischen Ratschläge waren sehr beliebt. Er ist Autor mehrerer Bücher und moderiert seit Herbst 2002 seine eigene, landesweit ausgestrahlte TV-Hilfssendung.
McGraw war eines von vier Kindern und der einzige Sohn eines Handelsvertreters und seiner Frau. Die Familie zog in McGraws Jugend oft um, da sein Vater als Verkäufer tätig war, und es gab magere Zeiten der Arbeitslosigkeit. Sein Vater wurde Verkehrspilot und später, im Alter von 40 Jahren, Psychologe. Der junge Phil besuchte das College auf einem Football-College. Dort beschloss er, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten, und erwarb an der North Texas State University einen Bachelor- und einen Master-Abschluss in Psychologie, den er schließlich mit einem Doktorat abschloss.
Dr. Phils Arbeit kombiniert nun "Unterhaltung mit Aufklärung" in seiner syndizierten Show, die Millionen von Zuschauern erreicht. In seiner Show rät McGraw den Zuschauern, "realistisch" zu werden, d. h. erwachsen zu werden, Verantwortung zu übernehmen und kluge Entscheidungen zu treffen. McGraw konzentriert sich nicht nur auf die Beziehungs- und Familienprobleme seiner Gäste und Zuschauer, sondern hat sich auch mit allgegenwärtigen gesellschaftlichen Problemen wie Fettleibigkeit, Drogen und Missbrauch auseinandergesetzt. Er ist ein vollendeter Geschäftsmann und charismatischer Medienstar, und sein Selbsthilfe-Imperium hat sich erweitert und umfasst Programme zur Gewichtsreduzierung und Nahrungsergänzungsmittel, Bücher, Ratgeber-Kolumnen, darunter eine in Oprahs Magazin, Kassetten und Abschriften seiner Sendungen, sogar T-Shirts und Tassen!
Im Jahr 2004 wurde eine Biografie über Phillip McGraw veröffentlicht, die von Sophia Dembling und Lisa Gutierrez geschrieben wurde. Die Autorinnen zeichnen nicht immer ein schmeichelhaftes Porträt des Selbsthilfe-Gurus. Sie unterstellen ihm, dass er ein egoistischer Rüpel sein kann, der seine gescheiterte erste Ehe nie erwähnt und seine frühen Errungenschaften und seine sportlichen Leistungen auf dem Fußballfeld überbewertet. Dennoch ist er ein erfolgreicher Mann, der seit über 25 Jahren mit seiner zweiten Frau Robin verheiratet ist. Er und Robin haben zwei Söhne, von denen zumindest einer in die sehr großen Fußstapfen seines Vaters zu treten scheint.
McGraws Imperium wuchs durch seine erfolgreiche Fernsehshow, in der er Menschen, die bereit sind, ihren Schmerz mit dem Fernsehpublikum zu teilen, mit harten Ratschlägen versorgte. Er verzweigte sich in den Bereich der Gewichtsabnahme und befürwortete Diätpläne für Übergewichtige. Am 15. September 2006 schloss er einen Vergleich mit CSA Nutraeuticals über $10,5 Millionen. In der Sammelklage wurde behauptet, er habe fälschlicherweise behauptet, die Diätprodukte des Unternehmens würden zu einer Gewichtsabnahme führen.
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