Robin Williams Menschliches Design. US-amerikanischer Schauspieler, der nach Improvisationen im Comedy Store in L.A. seinen ununterbrochenen Wahnsinn in die Fernsehserie "Mork und Mindy" brachte. Ab dem 14. September 1978 spielte er für $15.000 pro Woche Mork, einen herrlich verrückten interplanetarischen Besucher. Als damals noch unbekannter Schauspielstudent an der Juilliard School hatte er seinen ersten Auftritt als Mork in einer einmaligen Folge von "Happy Days". Die Figur kam beim Publikum so gut an, dass sie zur Erfolgsserie führte. Neben dem Fernsehen hat Williams in vielen Filmen mitgewirkt, die mal lustig, mal rührend, mal dramatisch, mal theatralisch waren; einige Blindgänger und einige denkwürdige Klassiker.
Robin wuchs in einer wohlhabenden Familie auf, als einziges Kind einer wohlhabenden Führungskraft von Ford Motor. Seine Mutter war Fotomodell, und so kam er zum ersten Mal mit der Welt der Unterhaltung in Berührung. Er war ein Einzelkind, das in der elterlichen 30-Zimmer-Villa mit seinen 2.000 Spielzeugsoldaten in einer Welt seiner eigenen Fantasie spielen konnte. Er besuchte die High School in Marin County und machte 1969 seinen Abschluss.
Williams studierte Politik und Wirtschaft am Claremont Men's College, einer selektiven Schule in Südkalifornien. Im ersten Studienjahr belegte er einen Kurs in Improvisationstheater und wusste, dass er seine Bestimmung gefunden hatte. Das Theaterspielen bot ihm ein Ventil für seine Kreativität. Als er seinem Vater, der in der Geschäftsführung tätig war, seine Berufswahl mitteilte, schlug dieser trocken vor, er solle eine Zusatzqualifikation erlernen, "wie Schweißen, nur für den Fall". Nach einer Schauspielausbildung an der Juilliard School erprobte er seine Extravaganz als Stand-up-Komiker, indem er die Herausforderung der Improvisation für sich nutzte. Ein zusätzliches Taschengeld verdiente er sich als Straßen- und Theatermime.
Wegen einer Liebesaffäre brach Williams die Juilliard School und den Schauspielunterricht ab. Als die Affäre endete, blieb er in der Bay Area und begann, in kleinen Clubs Stand-up zu machen. Er spielte mit seinen rasanten freien Assoziationen und unvorhersehbaren Sprüngen von Akzent zu Akzent. Er war wild und unzensiert, die manischen Synapsen seines Gehirns explodierten in alle Richtungen der Absurdität. 1978 zog er nach Los Angeles, wo er sich als Mork von einem anderen Planeten hereinbeamte.
Williams heiratete 1978 die Tänzerin Valerie Velardi und 1982 wurde ihr Sohn Zachary geboren. Der berauschende Erfolg von Mork in den ersten vier Jahren begann zu schwinden, und als die Show an Schwung verlor, begann er sich zu sorgen, dass sein Erfolg ein Zufall war, und wandte sich Drogen und Alkohol zu. Sein Leben geriet aus den Fugen. Kritiker bezeichneten seine Darbietungen als leichtgewichtig und fragten sich, ob er die Disziplin oder die Komplexität besäße, um als Filmschauspieler erfolgreich zu werden. Obwohl er die Nation mit Schallplatten, Konzerten und Fernsehauftritten begeisterte, war seine erste Filmerfahrung ein desaströser "Popeye" im Jahr 1980. Als 1982 sein Freund John Belushi an einer Überdosis Drogen starb, war das ein Schock und ein Weckruf. Auch privat hat Williams seinen Anteil an Skandalen gehabt. Als ob er zusätzliche Energie bräuchte, soll er kurz vor Belushis Tod mit John Belushi Koks geschnupft haben. 1986 wurde er von einer Ex-Freundin auf $6,2 Millionen verklagt, die behauptete, er habe sie mit Herpes infiziert; Williams reichte eine Gegenklage ein, in der er behauptete, die Anschuldigungen seien falsch und sie habe versucht, Geld von ihm zu erpressen. Der Fall wurde 1992 beigelegt, und die Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben.
In einer anständigen Verfilmung von "The World According to Garp" (1982) machte er sich etwas besser, aber es folgten mittelmäßige Komödien wie "The Survivors" (1983) und "Club Paradise" (1986). 1987 gewann er einen Oscar für seine Darstellung eines witzigen Discjockeys in "Good Morning, Vietnam", dem ersten Film, in dem Hollywood das Risiko einging, sein brillantes Improvisationstalent zu nutzen. Der Film fängt seine manische Energie brillant ein.
Nach dem Schock des Ruhms geriet Williams Karriere ins Stocken. In seinem Privatleben dauerte es mehrere Jahre, bis seine Ehe in die Brüche ging und schließlich 1988 beendet wurde. Er begann sein Leben neu zu ordnen und wurde zum Nichtraucher und Vegetarier, der joggt, Sport treibt und liest. Am 30. April 1989, einen Monat nachdem seine Scheidung rechtskräftig wurde, heiratete er ein zweites Mal, und zwar Marsha Garces. Marsha war 1984 ein ehemaliges Kindermädchen für sein erstes Kind, Zach, gewesen, und die Skandalblätter versuchten, sie als Hauszerstörerin darzustellen. Robin und Marsha gründeten ihre eigene Produktionsfirma, Blue Wolf, und sie produzierte "Mrs. Doubtfire", in dem sie ihn dazu ermutigte, es richtig krachen zu lassen, und das Ergebnis war ein kommerzieller Blockbuster, der seine Stellung als Hollywoods beliebtester Komiker weiter festigte. Kurz nach ihrer Hochzeit bekamen sie eine Tochter, Zelda, und am 25. November 1991 den Sohn Cody. Die Gesundheit seines Vaters begann zu schwinden, was die beiden dazu veranlasste, sich als Freunde und Kameraden zu verbinden. Sein Vater starb am 18. Oktober 1989, also genau zu dem Zeitpunkt, als Williams' Leben und Werk in den Mittelpunkt rückte.
In den darauffolgenden Filmen zeigte sich eine neue Introspektion und Zurückhaltung, und Williams begann, ernsthafte Rollen mit Gelassenheit und Reife sowie Kinderfilme wie "Aladdin" und "Jumanji" in Angriff zu nehmen. Er begann, eine überraschende Bandbreite zu zeigen, indem er sowohl dramatische als auch komödiantische Rollen übernahm und herausragende Leistungen in "Der Club der toten Dichter" (1989), für den er seine zweite Oscar-Nominierung als bester Darsteller erhielt, und "Der Fischerkönig" (1991) zeigte. Seine Arbeit als Stimme des Flaschengeistes in Disneys Zeichentrickfilm "Aladdin" verhalf dem Film zu einem phänomenalen, generationenübergreifenden Erfolg, und 1997 drehte er "Flubber". Williams erreichte einen Höhepunkt in seiner Karriere, als er 1998 den Oscar als bester Nebendarsteller für seine zurückhaltende Darstellung eines Therapeuten aus Süd-Boston in Gus Van Sants charmantem Film "Good Will Hunting" von 1997 gewann.
Der hingebungsvolle Familienvater stellt seinen Reichtum nicht zur Schau, aber sein Haus ist sein ganzer Stolz. Er besitzt zwei prächtige Häuser in der Gegend von San Francisco, fährt teure Autos, hat sich einen Jet gekauft und ist Miteigentümer eines Restaurants in der Bay Area. Das Forbes-Magazin hat ihn in die Liste der Top 40 der Nation aufgenommen, und sein Vermögen wird auf $150 Millionen geschätzt - nicht schlecht für einen Stand-up-Comedian, der mit sprechendem grünen Schleim spielt.
Trotz all der Skandale, der Misserfolge an den Kinokassen und der Vorwürfe, er habe seinen Biss verloren, ist Robin Williams einer der beliebtesten amerikanischen Stars geblieben. Trotz der harschen Kritik kamen die Menschen in Scharen, um "Patch Adams" (1998) zu sehen, und scheinen immer bereit zu sein, dem Star einen Vertrauensvorschuss zu geben. Im Jahr 2001 spielt Williams die Hauptrolle in "Der Dolmetscher", in dem er als Vermittler in einer internationalen Krise auftritt. In einer Doppelrolle als Produzent und Hauptdarsteller wird er dann den Cyber-Thriller "Rim" und das Biopic "Damien of Molokai" in Angriff nehmen, eine Geschichte über den belgischen Priester, der Ende des 19. Jahrhunderts Mitglieder einer hawaiianischen Leprakolonie pflegte.
Der Pressesprecher des Schauspielers gab am 9. August 2006 bekannt, dass Williams sich im Monat zuvor in eine Rehabilitationsklinik begeben hatte, um Hilfe bei einem wiederkehrenden Alkoholproblem zu erhalten.
Am 21. März 2008 reichte seine Frau Marsha Garces Williams, mit der er 19 Jahre verheiratet war, in San Francisco, Kalifornien, die Scheidung ein. Die beiden waren seit Ende Dezember 2007 getrennt. Im März 2009 sagte Williams seine Tournee-Show "Weapons of Mass Destruction" ab. Der Entertainer hatte unter Kurzatmigkeit gelitten, und es wurde ihm gesagt, dass er einen Aortenklappenersatz benötige. Er unterzog sich der Operation am 13. März 2009 in der Cleveland Clinic in Ohio.
Am 11. August 2014 gegen 11:55 Uhr PDT wurde Williams bewusstlos in seinem Haus in Tiburon, Kalifornien, aufgefunden und um 12:02 Uhr am Tatort für tot erklärt, offenbar durch Selbstmord durch Erhängen. Seinem Pressesprecher zufolge kämpfte Williams in der Zeit vor seinem Tod mit schweren Depressionen". In den Medien wird Polizeileutnant Keith Boyd wie folgt zitiert: "Mr. Williams fühlte sich zu diesem Zeitpunkt kühl an und hatte eine Totenstarre". Dies deutet darauf hin, dass sein Tod viele Stunden vor seiner Entdeckung eintrat.

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