Gráfico del diseño humano de Michael Jackson. Michael fue un cantante, bailarín y artista de excepcional talento estadounidense. Séptimo de nueve hermanos, actuó desde los seis años como uno de los Jackson Five, grupo promovido por Motown y formado por Michael, Jermaine, Marion, Tito y Jackie. A los 11 años, los chicos ya habían vendido seis discos de oro y él grabó su primer disco en solitario en otoño de 1971, a los 13 años. Su álbum "Thriller" vendió más copias que ningún otro álbum de la historia y en febrero de 1984 había ganado ocho Grammy. En 1984, su "Thriller", con 23 millones de copias, era el LP en solitario más vendido de todos los tiempos y su fortuna se estimaba en unos $100 millones.
Jackson creció aislado de la infancia y la adolescencia normales, sometido a la soledad de una fama y una fortuna extraordinarias. No salía con nadie, ni fumaba ni bebía, y le resultaba prácticamente imposible hacer algo tan sencillo como ir a un mercado o al cine solo o con un amigo. De adulto, ha mantenido residencias multimillonarias en urbanizaciones aisladas y vigiladas, observando una estricta dieta vegetariana y, hasta 1987, su devoción a su religión, los Testigos de Jehová.
El drama y la especulación siempre han perseguido a Michael. En 1976 aparecieron los primeros rumores de que era gay, e incluso habladurías de que era drogadicto, o que era un castrado o se había sometido a una operación de cambio de sexo. Empezó a alterar su aspecto con cirugía estética en la nariz y la barbilla y aclarándose el color de la piel. El 27 de enero de 1984, a las 18:30, se quemó en un accidente pirotécnico mientras él y sus hermanos rodaban un anuncio de refrescos de cola en el Shrine Auditorium de Los Ángeles, California. El 27 de junio de 1999, Jackson sufrió graves contusiones tras resbalar al suelo en un concierto en Munich (Alemania) cuando falló un elaborado decorado mecánico. El 17 de agosto de 1993, la policía inició una investigación por abuso sexual de menores a raíz de una denuncia presentada por el padre de un niño de 13 años. Su abogado declaró que se había producido un intento de chantaje de $20 millones. La noticia salió a la luz el 23 de agosto de 1993, mientras Jackson se encontraba en Tailandia en un concierto. El caso nunca llegó a juicio, pero se resolvió el 26 de enero de 1994, supuestamente por unos $10 millones. Los amigos leales de Michael siempre le apoyaron, gente como Elizabeth Taylor y Brooke Shields. El 26 de mayo de 1994, los medios de comunicación volvieron a enloquecer con la noticia de que Jackson se había casado con Lisa Marie Presley a las 9.30 de la mañana en La Vega (República Dominicana); se divorciaron un año después, pero siguieron siendo amigos.
Se casó por segunda vez con la asistente dental Debbie Rowe, que dio a luz a su hijo, Prince Michael Jackson, el 13 de febrero de 1997, en Los Ángeles, California, seguido de una hija, Paris, el 3 de abril de 1998. Debbie solicitó el divorcio en Los Ángeles, el 8 de octubre de 1999, poniendo fin al matrimonio de conveniencia, del que se especuló que se había concertado para reparar su imagen y darle hijos. Jackson compró a Debbie una casa de $1,27 millones en Franklin Canyon y una asignación de $200.000 anuales. No se han revelado los detalles del acuerdo.
En octubre de 2001, Jackson publicó su primer álbum de material totalmente nuevo desde 1991. Tras una década generando titulares por otras cosas que por la música, se lanzó a un frenesí de actividad que puso a prueba los límites de su superestrellato. Organizó un par de conciertos de autohomenaje mal gestionados en el Madison Square Garden que incluyeron testimonios de sus amigas Liza Minnelli y Liz Taylor, y luego un homenaje recopilado apresuradamente a las víctimas del atentado terrorista del 11 de septiembre. El álbum tuvo una rápida venta de 600.000 copias, enorme para artistas menores pero no a la altura de su calibre. A principios de 2002, Michael presentó a un tercer hijo, llamado Prince II, al que nombró categóricamente como su hijo en un concierto el 30 de julio de 2002, sin ninguna información sobre la madre del niño. Más tarde se informó de que el niño había nacido a través de una madre de alquiler que utilizó el esperma de Jackson. El 19 de noviembre de 2002, cuando colgó juguetonamente al bebé de la viuda de un hotel de París, se expuso a otra oleada de mala prensa.
El 18 de noviembre de 2003, a las 8:30 de la mañana, basándose en acusaciones de pederastia, los investigadores entregaron una orden de registro en la extensión de Michael Jackson, "Neverland". Al día siguiente se emitió una orden de detención contra la estrella del pop. Se entregó el 20 de abril de 2005 volando al aeropuerto de Santa Bárbara y desembarcó de su avión privado en el hangar. A las 12:05 PM, fue detenido, fichado y puesto en libertad bajo fianza de $3 millones. La comparecencia de Jackson por los cargos se programó para el 9 de enero de 2004 a las 8:30 AM en el Tribunal Superior de Santa Bárbara. Sin contrato musical por primera vez en 35 años, Jackson se enfrenta a crecientes problemas financieros debido a la escalada de las costas judiciales y a las pésimas ventas de sus discos. El cantante ha proclamado su inocencia y ha lanzado un sitio web para comunicarse directamente con sus fans, y su buena amiga, Elizabeth Taylor, ha salido en su defensa.
El 18 de diciembre de 2003, en Santa María, California, fue acusado de varios cargos de abuso sexual de menores y de administrar un agente intoxicante a un menor en relación con las acusaciones de que abusó de un niño enfermo de cáncer (de 14 años en el momento de la acusación) en febrero y marzo de 2003. La estrella del pop fue acusada el 21 de abril de 2004 por un gran jurado de 19 miembros que se reunió el 29 de marzo de 2004. Posteriormente, Jackson sustituyó a sus abogados, Mark Geragos y Benjamin Brafman, por Thomas Mesereau, Jr. que representó a Robert Blake en su caso de asesinato hasta que tomaron caminos separados. Para colmo de males, el 13 de abril el Departamento de Policía de Los Ángeles anunció que estaba investigando una nueva acusación de abuso de menores, supuestamente ocurrida a finales de los años ochenta. El 30 de abril de 2004 se declaró inocente. Su audiencia previa al juicio se celebró el 17 de septiembre de 1004; las deliberaciones del jurado comenzaron el 31 de enero de 2005 y su juicio se inició el 28 de febrero de 2005. El 13 de junio de 2005, tras 14 semanas de juicio, Jackson fue absuelto de todos los cargos, incluidos cuatro cargos de abuso sexual de menores, un cargo de intento de abuso sexual de menores, un cargo de conspiración y ocho posibles cargos de suministro de alcohol a menores.
A las 12:21 PM hora local del 25 de junio de 2009 se hizo una llamada de emergencia para pedir ayuda médica y Jackson fue trasladado de urgencia a un hospital de Los Ángeles aquejado de un paro cardíaco. Aunque se informó de que ya había dejado de respirar, no se le declaró oficialmente muerto hasta las 14:26 hora local, según los medios de comunicación citando a la oficina del forense... (Un bloguero del New York Times había escrito antes ese mismo día: "Un funcionario de la ciudad de Los Ángeles confirmó que Michael Jackson está muerto. El funcionario dijo que murió a las 13:07 hora del Pacífico").
La causa de la muerte se determinó a finales de agosto de 2009 tras una autopsia, informes toxicológicos e investigación. Se dictaminó que su muerte había sido un homicidio por "intoxicación aguda por propofol" y otros fármacos, entre ellos lidocaína (un anestésico) y varios ansiolíticos.
Uno de sus médicos, el Dr. Conrad Murray, declaró a los investigadores que había estado tratando a Jackson por insomnio durante unas seis semanas antes de la muerte del cantante. Aquella fatídica mañana, Murray dijo que Jackson le rogó que le administrara propofol y el médico le administró una dosis diluida con lidocaína. Minutos después Murray dijo que Jackson dejó de respirar.
En 2019, el documental Leaving Neverland detalló nuevas acusaciones de abuso sexual y provocó una reacción violenta contra Jackson.
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